Criado em 2009, em Campo Bom, o Projeto Criança Cidadã nasceu de uma inquietação simples: oferecer um caminho diferente para crianças em situação de vulnerabilidade social. Idealizado por André e Márcia Britto, o projeto começou de forma modesta, dentro da própria casa do casal, no bairro 25 de Julho, após perceberem que muitos jovens passavam o dia nas ruas, expostos a riscos como o envolvimento com drogas e a criminalidade.
Inspirados pela experiência de mais de duas décadas no movimento escoteiro, André e Márcia passaram a acolher crianças com atividades educativas e alimentação, estruturando, aos poucos, uma iniciativa que hoje se tornou referência. Dezessete anos depois, o projeto atende cerca de 1.600 crianças e adolescentes em diferentes regiões do Brasil e também no exterior, com unidades em Campo Bom, Novo Hamburgo, Ivoti, Panambi, Barretos – SP, Rio de Janeiro e Vitória da Conquista – BA, além de ações em Nova Deli – Índia, Huambo – Angola e Chiomio – Moçambique.
Mesmo com a expansão, o coração do projeto segue em Campo Bom, onde a estrutura foi recentemente ampliada. Em 2025, a instituição passou a contar com sede própria na Avenida Presidente Vargas, construída do zero, com acessibilidade e ambientes planejados para o desenvolvimento integral dos alunos. Antes disso, o projeto passou por espaços alugados e também por uma parceria junto ao Lar Colmeia.
No contraturno escolar, crianças e adolescentes de 6 a 15 anos participam das atividades por meio do Serviço de Fortalecimento de Vínculos e Convivência, que busca promover o desenvolvimento social, emocional e educacional. No local, são oferecidas oficinas esportivas, culturais e educacionais, como judô, balé, dança contemporânea, música, informática, inglês e espanhol, culinária, artes, ciências, atividades circenses e diversas modalidades esportivas. A estrutura do espaço conta ainda com playground, quadra poliesportiva e piscina aquecida, além de cozinha industrial para a prática das oficinas e refeitório.
Além das atividades, os alunos recebem refeições completas, viabilizadas por meio de parcerias com empresas locais e influenciadores, em um modelo conhecido como filantropia premiável, garantindo segurança alimentar e apoio ao desenvolvimento das crianças.
“Fico impressionado porque sempre tive o sonho de atingir muitas crianças, mas não sabia a proporção que tudo isso teria. Sempre quisemos ter uma base forte como temos aqui, mas também ampliar nosso alcance para outros lugares, e isso hoje é uma realidade”, destaca André Britto.
O atendimento é totalmente gratuito e voltado, principalmente, a crianças em situação de vulnerabilidade, muitas delas indicadas pelo Conselho Tutelar e pelo Ministério Público. A iniciativa também mantém uma forte preocupação com o futuro dos jovens: muitos adolescentes deixam o projeto inseridos no mercado de trabalho, por meio de parcerias com empresas no programa Jovem Aprendiz e também através do Projeto Pescar.
Outro diferencial está no acompanhamento técnico. O Criança Cidadã conta com equipe formada por psicóloga, assistente social, nutricionista e, em breve, atendimentos odontológicos e de enfermagem, além de parcerias com universidades, que encaminham estagiários para suporte nas áreas de saúde e assistência. Em Campo Bom, atualmente 74 crianças são atendidas, destas, cerca de 30 alunos recebem acompanhamento psicológico contínuo, que também se estende às famílias. “A importância do projeto está na preocupação com a infância. Prestamos atendimento às crianças e aos pais, com orientação familiar e parental. Entendemos que crianças saudáveis se tornam adultos saudáveis, e por isso trabalhamos também a integração entre família e comunidade”, ressalta a psicóloga e coordenadora técnica Ana Guatimosim, que atua no projeto há 11 anos.
Ao longo de sua trajetória, o Criança Cidadã já impactou milhares de vidas, incluindo histórias marcadas por contextos de extrema vulnerabilidade. Hoje, muitos desses jovens são adultos inseridos no mercado de trabalho, com famílias constituídas e novas perspectivas de futuro, reflexo de um trabalho contínuo que nasceu em Campo Bom e segue transformando realidades dentro e fora do país.
